精油如何影響大腦？

精油可以由呼吸進入人體肺部血液循環，也可以由鼻腔上方的嗅球接受器傳送至嗅神經，引起生理情緒反應。原因就在，精油是少數可以通過腦血管屏障的物質，可以在體內暢行無阻。由於精油的分子小易通過，所以可以很快的直接進入腦細胞，因此也能影響腦神經的傳導，進而可以利用精油該曬情緒生理的反應。

Ｑ : 芳香療法可以紓解憂鬱症與失眠嗎？
嗅吸精油經過鼻黏膜吸收，通過嗅覺途徑進入中樞神經邊緣系統，海馬迴，腦下垂體，杏仁核，以及我們的肺泡！

•海馬迴 : 掌管我們的大腦記憶。
•杏仁核 : 掌管我們的情緒與壓力，所以為什麼人壓力大，情緒不好，會影響女性的月經，整個內分泌會失調。

•腦下垂體 : 就等於人體的司令部，通過神經，釋放所有的激素，才讓我們有了內分泌，性激素，以及甲狀腺分泌，調節代謝！
•松果體 : 等於我們的第三隻眼，感受白天與黑夜，分泌退黑色素。在這裡要注意一下，晚上開燈睡覺，有燈光，會影響褪黑色素，如果怕黑的，可用水氧機薰香儀的燈光或小夜燈。

肺泡 : 進入肺泡後，將輸送到身體各個所需的部位，發揮療效。
Q : 使用精油會讓人快樂？
A : 關鍵在於色胺酸，精油中含有豐富的色胺酸，而色胺酸正是血清素的前驅物質。血清素是一種大腦神經傳送物質，與情緒調節有關，又被稱為腦中主要的「幸福分子」之一，也是精油容易轉換低潮情緒的一個最重要物質。

當腦中血清素缺乏時，不但快樂不起來，還會有憂鬱的傾向。所以許多抗憂鬱劑是藉由刺激或增加血清素活性來治療憂鬱症的。血清素存在人體的血小板及腸胃道中，腸肌間神經葉濃度最高，腦和視網膜中相對含量最少，還可以抑制癌細胞的生長。

在松果體中血清素可以轉變為退黑激素 (Melatonine) 是一種可以幫助睡眠，穩定情緒的一種激素，也被稱為天然的安眠藥。

色胺酸（tryptophan）是人體8種必需胺基酸的一種，除了扮演重要的蛋白質合成角色，也是血清素、褪黑激素、犬尿氨酸、菸鹼酸合成時的重要前驅物質，經由額外補充常被認為能改善憂鬱症及睡眠相關障礙。色胺酸會在人體內轉換成「血清素」，而血清素正是影響睡眠的重要因素之一，因為血清素能幫助舒緩及放鬆，進而達到安眠的效果。